Япония

Японская императорская династия — старейшая непрерывно правящая монархия в мире. После веков самоизоляции в эпоху Эдо реставрация Мэйдзи (1868) открыла страну миру и запустила быструю модернизацию. XX век принёс милитаризм, поражение во Второй мировой и удивительное экономическое чудо. Сегодня Япония — одна из самых развитых стран планеты, сочетающая древние традиции с передовыми технологиями.

Первое упоминание в русских источниках о Японии как Нифон относится к XVII веку.

Русское слово «Япония» — экзоним, пришедшее, предположительно, из немецкого языка, хотя вокализм больше соответствует французскому Japon, что более достоверно. Iапонию упоминает Иоанн Ужевич в «Грамматыке словенской» (1643).

В период от Реставрации Мэйдзи до конца Второй мировой войны полное название Японии звучало как Дай Ниппон Тэйкоку (大日本帝國), что означает «Великая Японская империя». Сейчас официальное название страны — Нихон коку или Ниппон коку (日本国). Сами японцы называют страну Ниппон слушатьо файле или Нихон слушатьо файле, оба варианта записываются с помощью кандзи (日本). Первый часто используется в качестве официального — например, на иенах, почтовых марках и в названиях многих спортивных событий. Нихон обычно используется в быту. Себя японцы называют нихондзин (日本人), а свой язык — нихонго (日本語).

Нихон буквально означает «место, где восходит Солнце», и это название часто переводят как «Страна восходящего солнца». Так называли Японию китайцы в переписке императора Японии с китайской династией Суй, поскольку Япония расположена восточнее Китая. Изначально иероглифы 日本 представляли собой прозвище страны, они появились в конце VII века и читались как Хиномото; чтения Нихон и Ниппон стали употреблять начиная с периода Нара. До этого страна называлась Ямато (大和) или по-китайски — Ва (倭), Вагоку (倭国), также японцы использовали самоназвания-эвфемизмы «Великая страна восьми островов» (大八嶋国, ооясимагуни), «Страна в тростниковых равнинах» (葦原中国, асихара-но накацукуни), «Страна обильных тростниковых равнин, молодых рисовых ростков» (葦原千五百秋瑞穂国, асихара-но тииоаки-но мидзухо-но куни).